作者：张万军，江苏连云港东海县人，毕业于西南政法大学，法学博士，现任教内蒙古科技大学法学系，法学教授，内蒙古钢苑律师事务所律师。
一、本案基本事实及裁判观点
赵某与徐某甲于2022年1月经人介绍相识并确立恋爱关系。同年3月，赵某向徐某甲支付定亲礼金78000元（徐某甲回礼2000元）；4月换帖时支付120000元；后续会亲家时支付20000元。2022年6月30日，双方按农村习俗举行婚礼并开始共同生活，但始终未办理结婚登记。共同生活期间，双方因性生活问题产生矛盾，未生育子女。2025年1月，徐某甲离开赵某家分居。赵某诉至法院，要求徐某甲及其父母返还彩礼共计262736元（包括礼金、钻戒、“三金”等）。一审法院认定彩礼总额为219000元（扣除回礼和物品置换价值），综合考虑双方共同生活两年七个月、未孕育子女、无显著过错等情况，酌定徐某甲返还70000元。徐某甲上诉主张不应返还，二审法院维持原判，认为一审已充分考量共同生活时间等因素，裁判结果符合法律规定。（案例来源：河南省濮阳市中级人民法院（2025）豫09民终1980号民事判决书）
裁判要旨：双方未办理结婚登记但已共同生活，一方请求返还彩礼的，人民法院应当根据彩礼实际使用及嫁妆情况，综合考虑共同生活及孕育情况、双方过错等事实，结合当地习俗，确定是否返还以及返还的具体比例。
二、彩礼返还的法律框架与司法实践中的平衡之道
本案的核心争议在于，未办理结婚登记但长期共同生活的情形下，彩礼返还责任应如何认定。根据《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》（法释〔2024〕1号），彩礼返还需突破“全有或全无”的传统模式，转向多因素综合衡量的弹性判断。具体而言，需重点审视以下法律要点：
第一，共同生活时间作为关键考量因素。司法解释明确将“共同生活时间”纳入返还比例的衡量体系，旨在体现婚姻关系的实质内容。本案中，双方共同生活逾两年半，已形成事实上的家庭共同生活模式，彩礼部分消耗于日常开支，若完全忽略此事实而判令全额返还，显然有违公平。一审法院将共同生活时间与返还金额挂钩，符合“权利义务对等”原则，也折射出司法实践对婚姻关系实质而非形式的重视。
第二，过错责任的举证与认定。徐某甲上诉主张赵某隐瞒性功能障碍存在过错，但未能提供充分证据。民事诉讼中“谁主张，谁举证”的原则在此凸显：若一方主张对方存在过错导致婚约目的无法实现，需承担相应举证责任。本案中，法院因证据不足未采纳过错抗辩，体现了程序正义对实体权利的影响。实践中，类似疾病隐瞒若经证实，可能构成欺诈，进而影响返还比例，但举证门槛较高，需通过医疗记录、沟通证据等形成完整链条。
第三，彩礼范围的界定与地方习俗的融入。法院将“端铜盆钱”等小额给付认定为赠与，而仅将大额礼金纳入彩礼范畴，反映了司法解释对“彩礼”的严格界定——需具备“以缔结婚姻为目的”和“价值较大”双重特征。同时，裁判中提及“当地习俗”，说明民间习惯在司法裁量中的辅助作用。例如，在某些地区，共同生活超过一定年限后，彩礼被视为共同消耗，返还比例显著降低。
综上，本案的裁判思路彰显了彩礼纠纷中“实质公平”优于“形式要件”的取向。通过综合共同生活、过错、习俗等因素，法院在保护给付方财产权与维护接收方人身权益之间找到了平衡点，避免了机械适用法律导致的个案不公。
三、婚约财产纠纷中如何实现公平保护
本案的裁判结果对类似纠纷具有重要参考价值，尤其凸显了以下法治启示：
首先，共同生活时间应作为返还比例的核心变量。在现代婚姻观念下，共同生活的实质意义不亚于登记形式。若双方长期共同生活，彩礼往往已转化为共同生活成本，如住房、饮食、医疗等支出。本案中，法院未因未登记而完全否定彩礼消耗事实，而是通过酌定返还部分金额，承认了共同生活的价值。公众需意识到，婚约解除时，彩礼返还并非“一刀切”，需结合生活时长、消费记录等证据综合主张。
其次，证据保存与过错主张的实践挑战。徐某甲未能证明赵某的疾病过错，折射出婚约纠纷中举证难的普遍困境。建议当事人在交往中注意保留沟通记录、消费凭证、医疗证明等，尤其在涉及健康、财产等重大事项时，通过书面或视听形式固定证据。此外，对于彩礼的使用流向（如是否用于共同购置资产），应留存票据，以便在诉讼中精准主张扣除部分。
最后，司法对女性权益的适度倾斜与平衡。本案中，徐某甲作为女性，在长期共同生活后面临婚约解除，其情感投入与生活成本均需考量。司法解释虽未明确性别倾向，但实践中，法院常结合女性在婚姻中的实际付出（如家务劳动、生育风险等）灵活调整返还比例。此案警示公众，彩礼不仅是财产约定，更是婚姻诚信的试金石，双方均应秉持善意，避免以婚谋财或隐瞒实情。
通过本案可见，法律在婚约财产纠纷中致力于实现“情理法”的融合。未来，随着司法解释的不断完善，彩礼返还规则将进一步细化，引导社会形成健康的婚恋观念，让财产给付回归婚姻本质——基于相互尊重与共同生活的真诚承诺。
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